党的十六大以来，高校大学生认真学习、宣传十六大精神，自觉践行“三个代表”重要思想，积极参加丰富多彩的主题活动和社会实践活动，在推动兴起学习贯彻“三个代表”重要思想新高潮的过程中，不断提高思想道德素质、实践能力和创新能力，涌现出一批事迹感人至深的先进典型。
当前高校大学生思想主流继续呈现出积极、健康、向上的良好态势，他们对中国特色社会主义事业充满信心，坚持以党团活动、理论宣讲等多种形式学习贯彻“三个代表”重要思想，努力拓展学习的广度和深度；努力学习科学文化知识，立志掌握过硬本领报效祖国；积极参与文化科技卫生“三下乡”等各类社会实践活动，为开拓先进生产力、传播先进文化、服务广大人民自觉自愿地献策出力，在实践中经受磨练，增长才干，健康成长。许多高校大学生利用节假日走向工厂、企业、矿山、农村，走向西部地区，宣传科学理论，传播科学知识，为开发西部、服务基层献出一片爱心，贡献一份力量。近万名高校大学毕业生积极响应和参加由团中央、教育部共同组织实施的“大学生志愿服务西部计划”，满怀豪情地奔赴西部艰苦创业，建功立业，展现出强烈的事业心和社会责任感。
在抗击非典的斗争中，高校大学生经受住了严峻考验，表现出高度的政治觉悟、社会责任感和战胜困难的必胜信念。他们积极响应党中央号召，从个人做起，从小事做起，为抗击非典做出了自己的一份贡献。抗击非典，是对大学生整体素质的一次大检阅，实践证明，当代大学生在危急关头、困难时刻向党和人民交上了一份合格的答卷。
2003年9月，教育部、团中央联合下发《关于表彰全国三好学生、优秀学生干部和先进班集体及其标兵的决定》，对一大批德智体美等方面全面发展的全国三好学生和品学兼优、锐意创新、积极承担社会工作的全国优秀学生干部以及团结进取、奋发向上、勇于实践的全国先进班集体进行了表彰。共表彰了全国三好学生标兵10名、全国优秀学生干部标兵5名、全国先进班集体标兵10个、全国三好学生174名、全国优秀学生干部107名、全国先进班集体186个。
2003年以来，在高校大学生中先后涌现出了3位见义勇为、舍己救人的先进典型，他们是：
1．许志伟，男，武汉化工学院化学工程与工艺专业1999级学生，湖北省洪湖市螺山镇颜嘴村人，2000年12月加入中国共产党，2003年6月考取华东理工大学应用化学专业研究生（硕博连读）。2003年７月15日下午4时左右，同村3名少年不慎落入长江，许志伟同学听到呼救声后，立即赶到长江边，不顾个人安危毅然纵身跳入长江中抢救落水少年，当他竭力救起1名少年并再去救人时，不幸被湍急的江水夺去了年仅22岁的宝贵生命。
2003年9月，教育部、团中央分别追授许志伟同学“舍己救人的优秀大学生”和“全国优秀共青团员”荣誉称号；湖北省委、省政府分别追授其为优秀共产党员和革命烈士；湖北省委主要领导作出批示，高度赞扬了许志伟同学的英雄事迹；湖北省高校工委、省教育厅下发文件并组织开展了向优秀共产党员、优秀大学生许志伟学习的活动，湖北团省委追授其“舍己救人英雄青年”称号。
2．陈野平，男，湖南师范大学医学院检验专业2002级学生，湖南省人涟源市三甲乡才溪村人。2003年8月3日下午5时30分左右，到才溪村走亲戚的两名少年在水库边玩耍时，不慎双双坠入深水区，刚打完篮球的陈野平听到呼救声后，迅速向水库跑去，水性不太好的他什么也没想就纵身跳入水中抢救落水少年，并救起1名少年。再次入水救人时，陈野平终因力气耗尽，献出了年仅19岁的宝贵生命。
2003年11月，教育部追授陈野平同学“舍己救人的优秀大学生”荣誉称号；湖南省委领导作出批示，高度赞扬了陈野平同学的英雄事迹；湖南省高校工委、省教育厅，团省委分别追授其为 “湖南省优秀大学生”和“湖南省优秀共青团员”；湖南师大等8所高校团委、学生会联合向全国大学生发出了学习陈野平的倡议，湖南师大追授其为“舍己救人优秀大学生”。
3．孙斌，男，重庆警官职业学院治安管理专业2003级学生，重庆市渝中区人。2004年1月27日22：40左右，孙斌参加春节安全巡逻后回家，途经朝天门五码头处，遇一男青年投江自杀，遂奋不顾身，纵身跳入冰冷湍急的江水中，将男青年抢救上岸后，自己却没入江中，献出了年仅19岁的宝贵生命。
公安部政治部及全国20余所公安警察院校先后发去唁电；重庆市委、市政府分别追认其为中共党员和革命烈士；重庆市委主要领导作出批示，高度赞扬了孙斌同学的先进事迹；重庆市教委、市精神文明建设委员会、团市委分别追授他“舍己救人优秀大学生”、“重庆市文明好市民”和“重庆市舍己救人优秀共青团员”荣誉称号。
许志伟同学、陈野平同学、孙斌同学在明知有生命危险的情况下，毅然做出了把生的希望留给他人、把死的危险留给自己的选择，他们不愧是实践“三个代表”重要思想的光辉典范，当代大学生的优秀代表和学习的榜样。他们的事迹震撼人心、可歌可泣，在高校中和社会上引起了强烈的反响。
